Efter 40 år återvänder Felice till sin barndomstad Neapel. Han vill hälsa på och gottgöra sin gamla mamma men hoppas också kunna återknyta kontakten med sin barndomsvän Oreste – som numera är fruktad gangsterboss i stan. Trots att alla varnar Felice för hur farlig Oreste är vägrar Felcie ge upp drömmen om att de gamla vännerna ska kunna hitta tillbaka till varandra. Men hur möjligt är det att egentligen att återvända till sitt gamla liv och försöka ställa saker till rätta efter fyrtio års frånvaro?
Nostalgia påminner på flera sätt om den irländska filmen The Banshees of Inisherin: här finns en överoptimistisk snällis som vägrar ge upp vänskapen med en arg och våldsbenägen man. Och männens konflikt personifierar en konflikt som redan finns i miljön – i detta fall frågan om Neapel är dömd att vara en gansgsterstad eller om möjlighet finns till förändring.
Fast där allting i The Banshees of Inisherin egentligen verkade handla om frustration verkar allt i Nostalgia snarare handla om avundsjuka. Felice menar att Oreste inte kan vilja honom något ont eftersom Felice inte vill honom något ont men missar att det är just Felices lycka och lugn som hotar Oreste.
Det känns ovanligt men skönt att få se en persons lycka få ta så mycket plats i en film och att det lyfts upp hur mycket glädje kan provocera andra. Tommaso Ragno är väldigt bra som den avstängde Oreste och lyckas förmedla stora känslor bara med en blick eller skiftning i ansiktet. Francesco Di Leva är också verkligt engagerande som prästen Luigi som förklarar krig mot maffian med långa brandtal och sitt eget liv som insats. Och det känns befriande att få möta en religiös som faktiskt är god och handlingskraftig.
Men filmen är ganska långsam och tar lång tid på sig att komma till där det verkligen bränner till. Och vi får veta för lite om Felice för att han ska kännas som en riktig människa och någon som vi verkligen bryr oss om. Han har det också så bra att sympatin lätt glider över till Oreste som verkar leva i ett helvete. Och det förtar ändå något av filmens poäng.
